“这是湖州大地上的一位普通母亲——沈梅贞，她的六个儿女都加入了共产党。为了帮助和掩护同志，她省吃俭用、把门望风。最后，她送儿子北上撤离，自己一人孤苦伶仃艰难度日。她说，儿女们肯定会胜利回来的。”在湖州市长兴县画溪街道竹元村，每当村干部在新建成的乡村博物馆讲解村里这段往事，不少游客都很受触动。

　　博物馆白墙黑瓦，展陈内容丰富，行军毯、纪念章、书信等革命文物安静地放在展窗里。以沈梅贞和六个子女为主要人物的红色故事上墙展示，一并“述说”着那段红色历史。

　　竹元村被称为长兴“沙家浜”。1940至1943年，中共长兴县委在这里的徐家老宅建立了水上秘密交通联络站，共产党员在村民掩护下，与日伪斗智斗勇，安全转移了一批干部，为其后新四军开辟浙西抗日根据地创造了条件。

　　近三年的时间里没有出现一次泄密，许多受过掩护、接应的同志都称赞这里是一座“红色堡垒”。2003年，徐家老宅被列入县文保单位。

徐家五兄弟

　　历经多年的风吹雨打，徐家老宅日渐颓败。该村的党支部书记许建勇告诉记者，老宅在抗日战争时期被日伪拆毁了大半，后虽然重建，但是年久失修，当时里面墙面开裂、墙皮脱落，几乎成了危房。

　　更遗憾的是，老宅中几乎没有文物，也没有这段历史的系统文字。许建勇说：“来看看老宅、了解里面故事的人越来越少，村里也只有年过八旬的老人还有些印象。”

修缮前的徐家老宅

　　不能让红色历史“褪色”。带着这份信念，去年下半年，村委会商议修缮老宅，挖掘红色故事。村干部组建“红色挖掘小分队”，在村里走访老人，前往杭州拜访徐家后人，到长兴县史志办、新四军苏浙军区纪念馆查找档案，逐渐搜集到了15万多字的文字材料，后整理成3000多字的系统文字。

村干部赴杭州拜访徐家后人

　　村里又真诚地向村民和徐家后人征集文物。

　　2021年清明节，徐家后代从各地集聚竹元村。让村民感动的是，他们带来了父辈们的军队勋章、手稿、军用品等百余件，全部无偿捐赠给村里作为展示使用。

　　在一份徐家老大徐锡麟的笔记中，一段话让不少人落泪：“我们有6兄妹，牺牲1个，还有5个，牺牲2个，还有4个。不管剩几个，一定要将革命进行到底。”

徐家后人捐赠的老物件

　　今年6月，位于该村的中共长兴县委秘密交通联络站陈列馆开馆，村里党员和群众共同演绎的舞台剧《竹元风声》，将红色历史呈现给了游客。9月，浙江省乡村博物馆建设启动仪式在该村举办，徐家老宅又有了新的名字——竹元村乡村博物馆，并成为全省的建设示范。

村里党员和群众共同演绎的舞台剧《竹元风声》

　　“这几年，村里的钱袋子鼓了，脑袋更要富起来。”许建勇说，竹元村用了5年实现集体经济收入从“一年一万不到”到“一天一万”的蜕变，如今他们要把这段红色历史发掘得更深、传播得更广，让这段历史成为竹元村最大的财富。