尽管距南非柠檬新季正式开启还有两个多月，但该国北部已经采收了一批早熟柠檬，伴随对华出口准入条件的改善，使得行业为新里程碑的达成而庆贺。

当地时间2月17日，南非柑橘种植者协会（Citrus Growers Association，CGA）在德班港（Durban）主办了去年柠檬输华新协议签署以来，对华发送首批柠檬的庆祝仪式。南非农业、土地改革和农村发展部长托科·迪迪扎（Thoko Didiza）受邀出席。

2006年，根据中南双边商定并签署的议定书，南非开始向中国出口柑橘。当时的冷处理要求为在0.6℃以下持续24天，以防有害生物假尾飞蛾（FCM）的潜在风险。然而，这种温度会影响柠檬的质量，导致目前出口到中国的柠檬量很低。去年9月，中国海关总署发布了更新版《关于进口南非鲜食柑橘植物检疫要求的公告》，承认柠檬并不是FCM的宿主，规定柠檬的冷处理要求是在3°C或以下持续最少18天即可。

2018年的一份报告预测，到2024年，南非的柠檬产量将从45万吨增长到62.5万吨。CGA首席执行官Justin Chadwick表示，经过六年谈判达成的新输华协议对南非来说非常重要，预计交易量将大幅增长。

“这意味着中国如今将成为生产增量的关键新市场，将创造3250万南非兰特（约合人民币1.37亿元）的新出口收入和800个新的行业工作岗位，”他说。

“去年，南非共出口约1.63亿箱柑橘。其中相当一部分（约7000万箱）销往英国、欧盟和邻近市场。据预测，到2025年，南非柑橘出口产量将达到两亿箱左右。”

CGA目前正在寻求为所有新果园进行登记注册，以更新本季预测和未来方案，尽管有些可能尚未投入生产。该组织预计在3月底前将掌握更清晰的情况，届时将宣布2022年柑橘产量预测和未来计划。