“赶早不赶晚，当天采的茶当天收，中午回来还要挑拣，下午五点收购商就收走了。”近日，天刚蒙蒙亮，河北省涉县宋家村60多岁的农民宋林元就带着水，拿着几个布袋子出门了。宋林元是“采茶熟手”，每天能采10斤茶，每斤售价在20元到80元不等，成为今年在家门口赚取的第一笔收入。

涉县地处太行深山区，道地药材野生连翘资源十分丰富，面积达20万余亩。近年来，涉县依托天然优势，大力推广连翘种植，人工种植面积达13万亩。2016年，“涉县连翘”成为国家地理标志保护产品。

漫山的连翘刚开完花朵、吐露新芽、长出嫩叶，当地村民就陆续进山采摘这深藏在崇山峻岭中的“金叶子”。宋林元花了半个小时，在一片连翘比较密集的半山坡停了下来。“连翘叶采摘是讲究技术的，要反着捋。”宋林元边说边熟练地捋完一根枝条，叶子顺势落在袋子里。

中午时分，宋林元就开始下山了。回家后，他简单吃了点饭，就开始将上午采的茶倒在一起，将叶子一片片摘开，一片片挑选。“这个环节比采摘时花工夫，一干就是一下午。”下午五点，宋林元开车带上同村的宋白女，一起到邻村西瓦池的收购点交货。

收购商对茶叶的要求也很严格，每位来交茶的都要一一检查，合格后再上称、登记，等采茶结束后，统一结账。宋白元今天收了11斤茶，同行的宋白女比较少，有7斤茶，但她却很满足，“年纪大了，在家又没啥事，每天多少采点，赚个零花钱。”

收购商程军良已经连续六七年到这里来收茶，收购的茶叶统一送到涉县以岭燕赵中药材有限公司加工成茶叶。据悉，2012年，石家庄以岭药业在涉县建设种植和生产基地，并成立涉县以岭燕赵中药材有限公司，主要经营中药材，后经考察研究，延伸产业链，开发了连翘叶代用茶，并打造了“连翘古茶”品牌。