晨曦中的万马归朝是老司城的梦境，永顺的另一个国度。

清晨，我搭乘摩托车前往万马归朝。行至半山腰，突遇大雾，雾气莽莽，缠缠绵绵，簇拥着青山，簇拥着长路，在车前跳舞，在眼睑嬉戏。兴许是坐在摩托车上的缘故，我的眼镜已被雾气模糊，看人看物，扑朔迷离。衣裤也成了烟雾的囊中之物，柔顺地接受着露水淋浴。虽是六月，寒意却像纺车，在我的心头纹上若干疑问：这么大的雾，能看到我想要的风景吗？即便找到了传闻中的滔天秀色，那要怎么拍照呢？

摩托车司机倒是不纠结看不看得见山上的美景，也不纠结乘客问话的永顺腔调是否标准，只顾着小心赶路，对浓雾、山风、对时不时的虫鸣鸟叫，全是一副见怪不怪的样子，我有些羡慕司机朋友，用从容破除催促，用进取压制苟安，用精湛的驾驶技术，对峙山间迷雾闪烁其词的挽留，可能紧握在他手里的方向盘，瞄准的是我未能看清的康庄大道吧，即使迷失，也只会迷失在湘西的青山翠水之间。

雾露不愿散去，摩托车也终归没有退却半分，平稳抵达山顶，忽见前方阳光明媚，大有拨得云开见日出之感，好像进入了另一个不同的世界，所谓“阳光正好，微风不燥”，抬眼细看，横亘在摩托车前面的，俨然是一座造型别致、结构精美、雕刻玲珑的牌坊，横跨道路，扛起深蓝的天空，仿佛积攒着彩虹般的梦，上面镌刻着“老司城”三个大字，依稀传达出一股云淡风轻、安之若素的意蕴。

牌坊一侧，就是景区入口处。山石依偎，托着数匹腾空而起、活灵活现的棕红色战马。山举着石，石托着马，而马首望天，马蹄似铁，带着一股山的凝重，似乎可以瞬间踏碎滞留在长空的冷寂。我看着这些战马的塑像，仿佛看到了当年土司王自备甲胄，跃马横枪，带领土家子民纵横江南，尽斩倭寇于王江泾一带的伟业。

一边欣赏战马，一边朝着山上攀爬，映入眼帘的是星罗棋布的白色帐篷房，潜于山脊之下，隐于繁华之中，像一朵朵盛开的莲花，在翠绿的山坡上次第舒展，给我的老司城之行，增添了几分欲与群山交谈的通透，增添了几分极目远眺的遐想。帐篷驻地视野开阔，身与心的舒适畅快来得毫无征兆，倚着帐篷，可以看见万马归朝全景。观景台的外面，就是被薄雾缭绕的群山，呈万马奔腾之势，齐齐向着有八百年土司历史的老司城朝拜，这或许就是万马归朝的由来吧。

雾渐渐融化，渐渐稀淡。清风掀起雾纱的帘蔓，露出湛蓝的天，晨雾略略下沉，就像西游记里的仙境一样，林林总总起伏在山梁沟渠间，我从没看到过这么美丽的景象，简直不敢相信自己的眼睛，心里更是欣喜若狂，这是雾吗？这是流淌在山间里的云海，是我平生未曾遇上的瑶池，天鹅绒般飘浮着，聚散有时，悠闲自在，让人迈不开步，移不开眼，仿佛进入了童话般的世界。

透过海一般的云，我仿佛又一次看到了数百年前，土司王朝大军驰骋沙场的壮观场面。万千峰丛层峦叠嶂，不可断绝，不正是他们来过的痕迹吗？坚韧不拔、忠诚醇厚的土家人，亦如这连绵青山，穿梭于历史长河，远山阻不住，迷雾挡不了，将与时俱进和顽强持久沉淀于民族血脉与民众意识中，走出了一代又一代人生生不息的民族魂。观景台下，有新修的溪州号动车和猛洞河号民宿，梭行于山头，犹如长龙盘踞，画出的弧线傲娇而有力，也在为土家人走向现代化新永顺点赞喝彩。

一边沿着盘山公路行进，一边擎着相机拍下美丽的画面。管理人员和我说：“山下有雾，这里才有云海。要在晴天的时候上来，下次来早点，这样你才会遇见真正的万马归朝胜景，那是老司城的梦境，永顺的另一个国度。”

在万马归朝景区走走停停，我与阳光肩并肩，我与轻风手牵手，一起走过步步惊心网红桥，走过土司营帐，走过悬崖秋千，走向空中自行车，走向滑索与彩虹桥，心间总是不经意浮现起无言的喜悦，就连脚步声里，也按捺不住回响着赞叹的绝句，每一次歇步，每一次眺望，都在帮我深入浅出地抚平内心的皱褶，让我与一种辽阔的愉悦变得久别重逢。

白天，坐在白色的帐篷房里，一本书，一杯茶，赏蓝天白云，望云海翻腾，听青草顶破岩石的颤音；夜晚，邀上家人好友，与烧烤还有啤酒作伴，吃着香脆可口的土家小吃，享受着夏夜的清爽，倾听池蛙和虫鸣，遥望那缀满星星的夜空，思绪万千。人生里总有一处驿站可供停留，总有一处风景任你驻足，湘西的山水，每时每刻都有无尽的美好，即便错过了万马归朝的红日东升，也还有土司大营的漫天星辰在等你，在这里，你可以和历史对话，和自己对白，和过去告别，你会遇见另一个别样的自己。

万马归朝，仙境云海，土司王的故事，神秘湘西的传说，将潜藏在我身体里的雾气挤了出来，在足以互诉衷肠的皎皎月色里闪着光…