乐陵，是一座具有千年历史的古城。乐陵小枣也在悠久的岁月中沉淀出浓重的色彩。

据史料记载，乐陵小枣栽培从商周开始，已经有3000多年的历史。乐陵县城东北有一株“老寿星”枣树，相传隋末农民起义军罗成曾在此树下拴马歇息，清乾隆《乐陵县志》记载：明万历十九年，乐陵知县王登庸“教民树艺，对民种枣，有过者课种枣，以赎愆，故邑多枣。”清代的乐陵即被誉为“斗地打石粮”、“一年顶三秋”的风水宝地。诗人吴泰庞诗中写道：“六月荷花连水碧，千家小枣射红云”。十分形象地描述了当时乐陵枣树栽培的盛况和金秋季节成熟的枣树挂满枝头的丰收景象。

如今在乐陵，1000年以上的枣树近3000株，500年以上的枣树有近1.5万株，每棵古枣树的身上都烙印着时光的痕迹。目前，全市枣树总株数达2000多万株，年产干枣1.8亿斤，是全国最大的红枣主产区之一。

乐陵小枣品种众多，有金丝小枣、无核小枣、长红枣、圆铃枣、马铃枣、酸枣、铃枣、婆枣、梨枣、磨盘枣、龙爪枣等23个品种，其中“皮薄肌丰、核小肉厚”的金丝小枣占80%以上。而这也是“中国金丝小枣之乡”、“中国金丝小枣产业城”、”百里枣乡“名称的由来。

近年来，乐陵依托2000多万株、50多万亩枣林做文章，开辟建设了名人园、结义园、母子树、观枣塔等10多个景点景观，搜集整理了100多个典故与故事，拍摄了10多部影视片，谱写了“枣歌曲”。

一年一度的小枣节，是乐陵传播枣文化的重要方式。从2006年开始，乐陵在小枣节期间渗入文化元素，组织开展“知名作家小枣文化采风”、“全国媒体看乐陵”、“‘枣乡情’图片展书画展”、“唱响乐陵”、“小枣经济文化发展战略研讨会”等活动，内容丰富，形式多样。

此外，还有红枣暨健康食品产业博览会、调味品产业博览会等活动。这些独具特色的品牌性节庆，不仅迎接过数以百万计的游客，也带动了一系列项目的发展，为做强枣经济增添内生动力。

做足关于枣活动的同时，乐陵还通过发展旅游，丰富枣文化底蕴，促进文化与经济融合。联合省内外10家旅行社，开辟8条旅游线路，组织了“枣林红色游”、“枣乡生态游”、“古树圣果采摘游”等游乐项目，每年吸引游客30多万人次。

现在的乐陵小枣知名度已经走出了国门，乐陵枣产业被赋予了除了产品之外，更多的文化内涵。

在乐陵，正在上演着一出独具特色的“枣乡文化大戏”，令这片区域之上的枣香，飘出了山东，走向了世界。

来源：新黄河·济南时报