来源： 紫龙科传 2025-12-17 10:16:12
一位75岁的老人开始频繁忘事。她想不起孙女的名字，出门时也常忘记关灯，医生诊断是早期的阿尔茨海默症。在仔细的检查过程中，有医生发现了一个细节：她的牙龈红肿，多颗牙齿松动，有着明显的牙周炎。这可能并不是巧合。近几年，科学家发现了这一个离大脑很“近”的事实：牙周健康对大脑记忆的影响。
最著名的证据来自于2019年一项突破性研究。科学家在阿尔茨海默病患者的大脑组织中，检测到了一种特殊的细菌——是那种能够引发牙周炎的"牙龈卟啉单胞菌"。不仅如此，这种细菌产生的有毒蛋白（也叫"龈蛋白酶"），与阿尔茨海默病的两大标志性病变有关：即淀粉样斑块和tau蛋白缠结。
一．听起来像匪夷所思的科幻小说？但机制也明确了
当牙周炎时，发炎的牙龈就像一扇打开的大门。有害细菌借着每次咀嚼、吞咽甚至刷牙而进入血液。这些细菌及其产生的毒素，有些能够通过血脑屏障——就是那个通常在保护大脑的"防火墙"。随着年龄增长，这堵"墙"也会变薄，细菌也就更容易通过。
这些细菌一旦进入大脑，就触发了一场免疫风暴。大脑的卫士细胞（叫"小胶质细胞"）被激活，开始产生大量炎症分子。这些炎症分子试图抵抗入侵者，卫士细胞（小胶质细胞）就有了杀敌一千自损八百的结果。在这个过程中，它们刺激大脑细胞产生了更多淀粉样蛋白-β，而这是个阿尔茨海默病中导致遗忘的"元凶"。同时，这些炎症分子还会破坏tau蛋白的结构，让它缠结成有毒的"麻绳"结构，最终让神经细胞不再活跃。更令人担忧的是，这个过程是缓慢甚至是有点隐形的。当在出现记忆问题之前，大脑里可能已经积累了很多的淀粉样斑块。
二．为何牙周健康和大脑遗忘之间有着更"近"的关系！
近年的研究表明，在认知障碍出现前进行牙周治疗，可能有助于延缓或预防阿尔茨海默病的发展。一项2021年的研究发现，当口腔的牙周菌群得到改善后，脑脊液中的淀粉样蛋白-β水平就会有所降低。这意味着，现在对牙齿牙周的每一点投入，都是对未来记忆的保护。认真刷牙、使用牙线、定期洗牙、早期阻断牙周病——这些看似平凡的举动，实际上可能是预防老年遗忘的最简单有效的方法。
最后，每年一次全面的牙周检查和早期的预防干预，不仅对健康有益。而且牙周健康离我们的记忆，也会比想象的“近”得多。
